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Der Klammeraffe
Der Klammeraffe @ wurde ursprünglich für den Mailverkehr ausgewählt, weil er so wenig genutzt wurde.
Der Begriff Klammeraffe steht für das @-Zeichen auf der Tastatur. Mit dem Begriff Klammeraffe wird bildlich das Symbol beschrieben, das heute für den Mailverkehr genutzt wird. Es wird als Trennzeichen bei der Mailadresse zwischen den Namen des Empfängers und der Domäne gesetzt. Das Zeichen ist ein sehr altes Zeichen und steht wahrscheinlich für den Begriff „at". Das trifft die Bedeutung des Zeichens eigentlich recht gut, wenn man die Domäne durch einen Firmennamen ersetzt. Die Adresse Heinz.Mueller@firma.de bedeutet also, die Mail soll an Herrn Heinz Müller gehen, der bei der Firma „Firma" arbeitet. Geschichte des Zeichens. Das Leben dieses Zeichens beginnt schon weit vor der Internetzeit, wahrscheinlich stammt dieses Zeichen aus dem Mittelalter und ist aus einer Zusammenlegung des Zeichen a und d entstanden, also aus dem lateinischen Begriff ad, was dem englischen at entspricht. Gründe für die Auswahl des Zeichens: Die Bedeutung des Klammeraffen „at" ist aber nicht der Grund, warum das Zeichen für den E-Mail Verkehr ausgesucht wurde. Die Wahl des Zeichens als Trennzeichen zwischen dem Namen des Empfängers und der Zieldomäne wurde aus praktischen Gründen getroffen. Es wurde ein Zeichen gebraucht, das im 7-Bit Standardzeichensatz existierte, das nicht für den normalen Sprachgebrauch Verwendung fand und auf den Tastaturen der 70er Jahre gut zu erreichen war. Die Standardbuchstaben fielen weg, viele der Sonderzeichen waren eben auch nicht tauglich. So etablierte sich der Klammeraffe als Trennzeichen. Verwendung des Zeichens: Eine Verwendung des Zeichens ist das Trennen von Empfängernamen und Domäne. Das Zeichen kann aber auch für andere Dienste genutzt werden. Das besondere des Zeichens ist nun einmal, dass es im Sprachgebrauch nicht genutzt wird. Es hat ja noch nicht einmal einen Lautwert, deswegen existieren die bildlichen Umschreibungen für das Zeichen. Der Klammeraffe ist gut geeignet für Datenbankimporte. Man kann Felder bequem voneinander trennen und im normalen Datenstrom kommt das Zeichen selten vor. Allerdings existiert das Zeichen nun, seit es als Trennzeichen für Adressen genutzt wird, in Adressdaten im Feld „E-Mail". Deswegen verwendet man zum Datenimport oft als Feldtrenner das Semikolon. Sollte man trotzdem den Klammeraffen zum Datenimport nutzen wollen, so geht auch das. Man verdoppelt den Klammeraffen an der Stelle, an der der Klammeraffe als Zeichen an sich in die Datenbank importiert werden soll. Die E-Mail sieht dann so aus: Hans.Meyer@firma.de. Der Name des Zeichens in anderen Sprachen: Da das Zeichen in keiner Sprache einen Lautwert hat, wird es in vielen Sprachen phantasievoll umschrieben. Es sind Namen wie Mäuseschwanz, Elefantenrüssel und ähnliches in Gebrauch. Der Name Klammeraffe ist somit eine rein deutsche Umschreibung dieses Zeichens. Im Mailverkehr setzt sich aber immer mehr die Wendung „at" durch, also Hans Meyer at Firma.de. Fazit: Das Zeichen @ hat sich vom kaum beachteten Zeichen am Rande der Tastatur zu einem weit verbreiteten Zeichen gemausert. Vielleicht stellt der Klammeraffe, ein Zeichen, das keinen Lautwert hat, sogar das meist verwendete Zeichen in der Kommunikation überhaupt dar. Auf alle Fälle ist dieses Zeichen zum Synonym für Mailkommunikation geworden.
