Ein Online Dienst kann jederzeit im Internet abgerufen werden
Der Online Dienst ist mit einem großen Angebot im neuen Medium Internet vertreten und ersetzt viele herkömmliche Dienstleistungen, welche über viele regionale Anbieter oder von den Einzelhändlern angeboten wurden. Jedoch sind auch neue Angebote entstanden.
Mit dem Begriff Online Dienst verbindet man eine oder mehrere Dienstleistungen, welche man zu jeder Tageszeit im Internet abrufen kann. Täglich wachsen neue Angebote aus unterschiedlichsten Ideen kreativer Köpfe, andere verschwinden wieder, weil sie von den Kunden nicht angenommen wurden, weil sie nicht zu finanzieren sind oder weil sich die Anbieter anderweitig orientieren. Dienstleistungen, welche über das Internet angeboten werden, sind in der Regel weltweit und von jedem Computer aus abrufbar. Es gibt jedoch einzelne Angebote, die auf das jeweilige Land beschränkt sind. Dies hat in den meisten Fällen gesetzliche Bestimmungen zur Grundlage, welche nicht in allen Ländern gleich sind. Man möchte sich absichern und nicht durch sein Angebot in einem anderen Land Probleme bekommen. Einige Länder zensieren die von seinen Einwohnern einsehbaren Inhalte auch, was heißt, dass sie überhaupt nicht abgerufen werden können. Häufig ist dies bei ausländischen Angeboten der Fall, welche nicht in die Ideologie einiger Länder passen, welche eine andere Gesellschaftsform haben als in der westlichen Welt. Online Dienste werden für alle Genres angeboten. Man kann beispielsweise alle erdenklichen Dinge, Gegenstände, aber auch Hilfsbereitschaften oder Dienstleistungen ausleihen, tauschen, ersteigern oder verschenken. Große Auktionsportale haben sich ebenso auf dem Online-Markt etabliert wie Tauschbörsen, Handwerkerdienste oder Online-Shops, welche ihre Waren oft wesentlich günstiger anbieten können als Einzelhändler, große Einkaufsketten oder die Discounter. Im Internet kann man Fotos zum Druck in Auftrag geben, Musik und Filme herunterladen oder die neueste Software kaufen und sofort installieren, ohne dass man sich von der Couch oder dem Bürostuhl erheben muss: Jeder Online Dienst ist in der Regel leicht bedienbar und man ist mit wenigen Mausklicks am Ziel seiner Wünsche. Manche Branchen leben von der Anonymität des Netzes: Man muss nicht mehr mit gesenktem Kopf in einen Sexshop oder in den abgetrennten Bereich der Videothek gehen. Man kann einen Film in der Online-Videothek ausleihen oder ihn auf den zahlreichen Erotikportalen gleich online anschauen. Das geht alles völlig anonym und unkompliziert, sodass das Internet so manchen Gang völlig überflüssig macht. Obwohl es viele kostenlose Dienstleistungen im Internet gibt, muss man einen Online Dienst sehr häufig bezahlen. Daher kommt man wesentlich günstiger weg, wenn man sich für längere Zeit an einen einzigen Anbieter bindet. Viele bieten Flatrates für einen unbegrenzten Zugang an, welche um vieles preiswerter sind als ein Einzelabruf. Zahlt man den Betrag für einen Online Dienst einmal jährlich, kann man nochmals viel Geld sparen.