Webmail bezeichnet die Möglichkeit, direkt über den Webbrowser auf seine E-Mails zu zugreifen.

Unter dem Begriff Webmail versteht man das Lesen, Versenden, Schreiben und Verwalten von E-Mails auf einer Web-Seite. Über einen Provider (Anbieter) wird eine Webseite zur Verfügung gestellt, auf die der Nutzer über einen Mail-Account Zugriff auf sein Postfach erhält.

 -Webmail („Web-Post") ermöglicht den Zugriff auf ein E-Mailkonto direkt über den Webbrowser. In Verbindung mit einem standardisierten Nachrichtenprotokoll (IMAP), in welchem alle Nachrichten zentral auf dem Rechner des Anbieters (Providers) gespeichert werden, kann der Anwender durch die Synchronisation des E-Mailprogramms von überall aus, auf die Ordnerinhalte seines E-Mailkontos zugreifen. Damit ist es möglich von jedem beliebigen Internetzugang aus seine elektronischen Nachrichten zu lesen, zu schreiben und zu beantworten. Ein Web-Post-Provider stellt somit dem Nutzer eine Webseite zu Verfügung, über die er Zugriff auf einen Account (Benutzerkonto), also sein E-Mailkonto hat. Diese Webseite stellt den Übergang oder die Schnittstelle (Interface) zwischen zwei Internet-Diensten dar. Zum einem ist es das World-Wide-Web (WWW) und zum anderen E-Mail. Web-Seiten und E-Mails werden im Internet nach speziellen Protokollen übertragen. Bei den Web-Seiten können es Protokolle wie das „Hypertext-Transfer-Protokoll" (HTTP) sein, während es bei den E-Mails das „Post-Office-Protokoll" (POP), das „Simple-Mail-Transfer-Protokoll" (SMTP), oder das „Internet-Message-Protokoll" (IMAP) sein können. Damit der Zugriff von einer Web-Seite auf E-Mail überhaupt möglich ist, müssen die Protokolle zuvor umgewandelt werden. Diese Protokoll-Umwandlung führt ein Rechner (Gateway-Rechner) des betreffenden „Web-Post"-Anbieters aus. Mit Webmail hat der Benutzer alle Möglichkeiten, die er mit E-Mail auch hat. Er kann elektronische Nachrichten lesen, schreiben und versenden. Er kann sie weiter- und umleiten (Redirect, Forward) sowie seine E-Mails mit Anhängen (Attachments) versehen, ausdrucken und direkt (Reply) beantworten. Der Vorteil von „Web-Post" besteht darin, dass der Benutzer dieses Dienstes von jedem beliebigen Computer mit Internet-Anschluss auf sein E-Mail-Postfach Zugriff hat. Er braucht dazu kein E-Mail-Programm und es ist auch nicht notwendig, dass der Anwender erst Angaben über seinen SMTP- sowie POP-Server macht, um sein elektronisches Postfach einsehen zu können. „Web-Post"-Dienst wird im Normalfall kostenlos angeboten. Deshalb nennt man deren Provider auch „Freemailer" (frei oder kostenlos). Sie finanzieren ihre Dienste über den Verkauf entsprechender Werbeflächen. Das ist auch der Grund dafür, dass der Nutzer am Ende von E-Mails immer eine oder auch mehrere Zeilen Werbung in Kauf nehmen muss. Dafür werden dem Anwender aber auch eine Vielzahl interessanter Funktionen geboten. Dazu zählen unter anderem die automatische Speicherung von Login Eingaben, Rechtschreibprüfung, ein Adressbuch, Signaturanlagen, die bei Bedarf automatisch oder per Mausklick in E-Mails eingefügt werden können, sowie spezielle Filter zum Hervorheben und Sortieren von Nachrichten. Von Vorteil ist auch der Abholdienst, mit dem der Nutzer E-Mails von anderen Konten abrufen kann, auch wenn diese E-Mail-Konten bei anderen Providern liegen. Jedes Benutzerkonto ist bei Webmail mit einem Passwort und einem Benutzernamen (Login) geschützt und dadurch nur für Anwender zugänglich, die sich mit dem dazugehörigen Kennwort einloggen.